「ぼく、あんまり友だちいないかも」「どうやったらもっと仲良くなれるかな？」
こうした子どものつぶやきに、大人はどう応えるべきでしょうか。
友だちがいることは、子どもにとって自己肯定感・安心感・楽しさ・成長の機会など、さまざまな心の栄養をもたらします。
しかし、「たくさんの友だちを作りなさい」と漠然とアドバイスするだけでは、かえってプレッシャーになってしまうこともあります。
この記事では、「どうしたら友だちがたくさんできるのか？」という問いに対し、子ども自身が実践できる心構えや行動のヒントを、発達段階に合わせてやさしく具体的にお伝えします。
「友だちがたくさんいる＝すごい」は誤解？
まず、保護者や教育者が意識したいのは、友だちの数が多いことだけが善ではないということです。
友だちは多ければよい、という思い込みは、子どもを必要以上に不安にさせたり、「ひとりでいる自分はおかしいのかな？」という自己否定感につながることがあります。
大切なのは、「誰と、どんなふうに、どんな関係を築いているか」です。
- 何でも言い合える友だちが一人でもいる
- 遊ぶときに声をかけられる子がいる
- 困ったときに相談できる相手がいる
このように、つながりの“質”こそが、子どもの心の豊かさを育てるポイントであることを、まずは大人が理解しておくことが大切です。
友だちを増やす3つの基本スキル
とはいえ、友だちを作るのが得意な子と、そうでない子がいるのも事実。
どの子も安心して人と関わる力を伸ばすには、いくつかのスキルを少しずつ身につけていくことが効果的です。
以下に、特に大切な3つの基本を紹介します。
1. 自分から声をかける勇気を持つ
友だちができるきっかけは、「最初の一声」です。
- 「いっしょに遊ぼう」
- 「それ、何つくってるの？」
- 「すごいね、それ！」
どんなに小さな一言でも、自分から声をかけることで関係が始まります。
多くの子どもは「断られたらどうしよう」と不安を感じています。
だからこそ、「断られても大丈夫」「何度でもチャンスはあるよ」と励ますことが必要です。
自分からの声かけが自然にできるようになると、関係性の主導権も持てるようになり、自信が育ちます。
2. 相手の話をよく聞く
友だちを作る上で欠かせないのが、「聞く力」です。
「話すこと」は目立ちますが、「聞くこと」ができる子は相手から安心され、信頼される存在になります。
- 相手の話にうなずく
- 「そうなんだね」と反応を返す
- 相手の好きなことに興味を持つ
こうした態度は、自然と好感度を高め、「また話したい」「いっしょにいたい」と思ってもらえる要因になります。
友だちづきあいは「会話のキャッチボール」です。
一方通行にならないよう、バランスを意識することが大切です。
3. 相手の気持ちを考える
相手の立場になって考える「思いやり」も、信頼関係を築くカギです。
- 相手が嫌がることをしない
- 失敗しても責めない
- 一緒に笑ったり、応援したりする
こうした気持ちは、言葉以上に行動で伝わります。
たとえば、困っている友だちに声をかける、貸してあげる、順番をゆずるなど、思いやりのある行動は相手の心を動かします。
この力はすぐに身につくものではありませんが、家庭や学校での関わりを通じて少しずつ育てていくことができます。
「友だちを作るのが苦手」な子への接し方
中には、慎重な性格だったり、自分のペースを大切にしたい子もいます。
そうした子には、「無理にたくさん作らなくていいんだよ」というメッセージを伝えることも重要です。
- 「一人でも信頼できる子がいたら、それでじゅうぶんだよ」
- 「きっと、君のことを好きになる子は必ずいるよ」
- 「焦らなくても、ちゃんとタイミングがくるから大丈夫」
このように、“今のままの自分でいい”という安心感を与えることで、人と関わることへの前向きな気持ちが育っていきます。
また、「友だちができるのは、時間がかかることもあるよ」というリアリティのある話も、有効です。
大人ができるサポートとは？
友だち作りは、子どもに任せきりにするのではなく、大人のさりげない支援がとても大きな意味を持ちます。
- 家で「今日は誰と話した？」と話題にする
- 小さな関わりを「それってステキだね」と言葉で認める
- 関係がうまくいかないときに気持ちを聞いてあげる
こうした日常のやりとりの中で、安心して試行錯誤できる土台を整えてあげましょう。
また、習いごとや地域のイベントなど、学校以外の人間関係が広がる場をつくることも、友だち作りのよいきっかけになります。
まとめ：「自分らしい関わり方」で、自然に人が集まる子に
友だちをたくさん作るために大切なのは、自分を無理に変えることではなく、自分らしい関わり方を見つけることです。
子どもにこう伝えてみてください。
「みんなに好かれなくていいよ。でも、一緒にいて気持ちのいい子になろう」
そうすれば、自然と周囲に人が集まり、長く続く本当の友だち関係が育っていきます。
そして何よりも、「友だちは数ではなく、心のつながりで決まる」ことを、大人自身が信じてあげることが、子どもにとっての一番の安心になります。
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